Kriangkrai Thitimakorn/Getty.
Freshta Ibrahimi toivoo pääsevänsä historiaan keväällä 2025 olemalla ensimmäinen afganistanilainen nainen, joka saavuttaa maailman korkeimman huipun. Vaikka Mount Everestin valloittaminen on jokaisen vakavan kiipeilijän unelma, 32-vuotiaalle Ibrahimille – joka äskettäin voitti Nepalin Lobuche Eastin – se on enemmän kuin pelkkä fyysinen haaste. Hän haluaa nostaa toivon lippua sortavassa Taleban-hallinnossa eläville naisille ja tasoloita tietä heille, että he jonakin päivänä saavuttavat saman saavutuksen.
”Muistan vanhempieni kertoneen minulle, että he tekivät kenkänsä itse, koska heidän oli erittäin vaikeaa mennä alas kaupunkiin”, Ibrahimi kertoo kuvaillessaan, kuinka he muotoilivat puupalikoita ja kumia lisäämään pitoa lumessa. “Nämä tarinat saivat minut kiinnostumaan vuorista.” Ibrahimi syntyi Iranissa afgaanivanhemmille, jotka olivat muuttaneet Teheraniin Talebanin alkuvallan aikana.
Vuorikiipeilygeeni kylvettiin varhain. Marraskuussa 2001 poliittiset mullistukset kuitenkin pakottivat perheen takaisin Afganistaniin, jossa Yhdysvaltain joukot ja Naton liittolaiset ottivat vallan. Ibrahimin vanhemmat muuttivat perheen Kabuliin isänmaallisuuden ja halun avulla auttaa kansakuntaa toipumaan. Vaikka monia sukupuoleen perustuvia lakeja oli lievennetty, kuten naisten ja tyttöjen koulunkäyntikielto, Ibrahimi huomasi päivittäisessä elämässään merkittävän muutoksen rajoittavien sosiaalisten tapojen vuoksi.
Vaikeuksista huolimatta hänen varhaiset intohimot urheiluun ja ulkoiluun eivät haihtuneet. “Löysin leijajuoksun Afganistanissa ja olin paras”, hän kertoo selittäen, kuinka hän opetti veljeään. Dynamiikka oli epätavallista – useimpien nuorten tyttöjen, Ibrahimi sanoo, odotettiin keskittyvän kodin taitoihin, kuten ruoanlaittoon, ja harvat saivat leikkiä poikien kanssa. Muutto Iranista Afganistaniin oli elämää muuttava kokemus, hän sanoo. “En voinut mennä ulos niin paljon kuin halusin. Minulle kerrottiin jatkuvasti, että ulkona ei ole turvallista.”
Teini-ikäisenä hän uhmasi sosiaalisia normeja perheensä muuttuvien näkemysten myötä. “Luulen, että olin onnekas tuolloin,” sanoo Ibrahimi, joka alkoi puhua avoimesti vanhempiensa kanssa halustaan mennä yliopistoon. “Kun saavuin siihen ikään, jolloin sisareni meni naimisiin, tuki oli kasvanut nuoremmalle sukupolvelle naisille.” Hän sai täyden stipendin opiskellakseen Amerikan Afganistanin yliopistossa. Hänen opiskeluajastaan tuli katalysaattori hänen elämälleen ulkona ja se auttoi häntä liittymään maan ensimmäiseen naispuoliseen vuorikiipeilyryhmään.
Työskennellyt projektikoordinaattorina yhdysvaltalaisessa voittoa tavoittelemattomassa Ascend-järjestössä, joka pyrkii vahvistamaan tyttöjä ja naisia Afganistanissa urheilun kautta, hän auttoi rekrytoimaan teini-ikäisiä eri kouluista. (Ascend helpotti nousua, joka johti siihen, että ensimmäinen afganistanilainen nainen nousi Noshaqin huipulle vuonna 2018.) Koska ryhmä on nyt hajallaan eri maihin, Ibrahimin rooli kasvavassa liikkeessä sai hänet etsimään ulkoilmaseikkailua.
Ibrahimille vuoret tarjosivat lohtua Talebanin uudelleen nousun uhalta. Kiipeillessään 5 000–6 000 metrissä syrjäisillä alueilla hän uskalsi jopa vanhempiensa tarinoiden huipuja korkeammalle – nyt vuorikiipeilyvarusteet auttoivat hänen pääsyään Afganistaniin kaupunkien ja muodollisen koulutuksen ansiosta. Mutta vaikka Ascendin kaltaiset ryhmät auttavat järjestämään kiipeilytunteja ja varusteita, Afganistanissa on edelleen vähäistä kiipeilykulttuuria: ankarat olosuhteet pelottavat niitä, jotka eivät ole kasvaneet vuoristossa, puhumattakaan maamiinojen vaarasta ja sissien väkivallan historiasta maaseudulla. Vielä nykyäänkin Afganistanin vuoristoinen maasto, joka kattaa 75% maasta, on kiipeämätön. “Afganistanissa kiipeily on koskematonta ja raakaa,” Ibrahimi sanoo. “Kun menet, sinusta tuntuu, että olet ensimmäinen henkilö siellä.”
Hänen pieni vapautensa kiivetä Afganistanin vuorille oli lyhytaikainen; poliittinen myllerrys saavutti vuoden 2019, niin ankaran, että Ibrahimi haki turvaa Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Talebanit olivat vähitellen ryhmittyneet pääasiassa Pakistanin rajan ympärille ja vahvistuneet Naton vetäydyttyä vuonna 2014. Kun ulkomaiset yhdysvaltalaiset joukot vetäytyivät kiistanalaisena vuonna 2021 vuoden 2020 rauhansopimuksen osana, joka neuvoteltiin suoraan Talebanin kanssa, Afganistanin hallitus jätettiin taistelemaan itsenäisesti – ja myöhempi valtaus tapahtui nopeasti. Alle kahdessa viikossa Taleban palasi valtaan ja pakotti kansalaiset takaisin yhä sortavamman sukupuolirottuman alle. Amnesty International raportoi, että kaikkia naisia koskevat pakolliset miespuoliset rajoitukset ovat nyt pahentuneet ja kieltävät kaikki tarpeettomat matkat kotensa ulkopuolelle. Viimeksi naisia kiellettiin puhumasta julkisesti. Urheilu on kaukaisia muistoja.
Kiipeäessään Mount Everestille ensi vuonna Ibrahimi toivoo voivansa kiivetä sille symboliselle seinälle, mikä lisää tietoisuutta ja toimii voiman ja inspiraation symbolina rikkomalla ennätyksiä ja levittämällä viestiään laajenevan alustansa kautta. “Yhtäkkiä heidän edessään on seinä, jolle he eivät voi kiivetä. Jos he tekevät, heidät tapetaan. Taleban pakottaa heidät olemaan hiljaa,” hän sanoo.
Afganistanin vuoristoon verrattuna Nepal on Ibrahimille ylellinen, sillä siellä on vakiintuneet perusleirit ja kiipeilijöille vaeltaneet järjestelyt. Tämän tason organisointi on kuitenkin kallista: pelkkä kiipeilylupa maksaa 11 000 dollaria sekä lisäkulut, kuten tyypillisesti palautettava 4 000 dollarin roskalupa. Hän kerää itse valtavia varoja GoFundMen ja sosiaalisen median kautta, ja fyysinen harjoittelu on yhtä vaativaa. Itse kiipeämiseen valmistautuessaan hän käy läpi kestävyys-, voima- ja huolellista korkeusharjoitusta, mukaan lukien 7 000 metrin mittaaminen vain päiviä ennen kuin hän nousee Everestiin: “Harjoittelen joka päivä Camp Four’in yläpuolella (lempinimellä Death Zone). Olen happinaamarissa; harjoittelen keuhkoja, joita en näe, mutta voin tuntea.”
Freshta Ibrahimi ei tyydy vain saavuttamaan maailman huippua; hän suunnittelee jo seuraavaa siirtoaan ja käynnistää The Unstoppable Projectin. Oman terapeuttisen suhteensa luontoon ohjaama Ibrahimi auttaa muita naisia, jotka ovat kohdanneet esteitä ulkoiluun. Erilaisten ohjelmien, kuten ryhmävaellusten, kiipeilyn ja melonnan, avulla hän rakentaa yhteisöä, jolla on voimaa parantaa ja vahvistaa, ja auttaa naisia valjastamaan pysäyttämättömän version itsestään. Ibrahimi johtaa jo lyhyitä vaelluksia naispakolaisille Manchesterissa paikalliseen Peak Districtiin, Iso-Britannian kansallispuistoon. “Mount Everestin huipulla seisominen tarkoittaa eri vuoren juurella seisomista,” hän sanoo.
Julkaistu ensimmäisen kerran Condé Nast Travelerissä.
Condé Nast Travelerin uusimmat artikkelit.
Tilaa uutiskirjeemme saadaksesi matkailuneuvoja ja inspiraatiota saadaksesi tiedon ensimmäisenä.
Tiematkailun parhaat käytännöt.
Milloin on paras aika matkustaa Japaniin ja kuinka kauan minun pitäisi jäädä?
Nämä seitsemän mielikuvituksellista, kelluvaa Euroopan kaupunkia.
EU:n uudet käsimatkatavaramääräykset selostettiin.
