Sambian presidentti Hakainde Hichilema on erottanut kolme vanhempaa tuomaria syytöksien vuoksi oikeuslaitoksen väärinkäytöksistä, mikä on johtanut väitteisiin poliittisesta sekaantumisesta oikeusjärjestelmään.
Perustuslakituomioistuimen kolme tuomaria hylkäsivät vuonna 2016 presidentti Hichileman vetoomuksen, jossa kiistettiin entisen presidentin Edgar Lungun vaalivoitto.
He osallistuivat myös kiistanalaiseen päätökseen, joka salli Lungun asettua ehdolle Sambian presidentiksi kahdesti vuonna 2021.
Ennen vuoden 2026 vaaleja, joiden odotetaan asettavan Hichileman ja Lungun toisiaan vastaan neljännen kerran, poliittiset jännitteet ovat lisääntymässä Sambiassa.
Torstaina näiden kolmen oli määrä osallistua istuntoon, jossa määritetään Lungun kelpoisuus ehdolle näissä vaaleissa.
Puheenjohtaja totesi, että tuomareiden suosituksia tutkiva lautakunta johti heidän keskeyttämiseen, mikä on aiheuttanut voimakkaita reaktioita.
Tuomarit Annie Sitali, Mungeni Mulenga ja Palan Mulonda – erotetut tuomarit – eivät ole vielä vastanneet tilannetta koskeviin tiedusteluihin.
Oikeudellinen valituslautakunta (JCC) on aloittanut tutkinnan heistä kolmesta vastauksena Moses Kalonde -nimisen yksityiskansalaisen valitukseen.
Asianajaja Joseph Busenga teki viime vuonna valituksen kolmea tuomaria vastaan väittäen, että he olivat käsitelleet vuoden 2016 presidentinvaalien vetoomuksen väärin.JCC hylkäsi hänen pyyntönsä.
Nämä kolme tuomaria ovat olleet useiden samanlaisten vetoomusten kohteena, jotka sekakomitea on aiemmin hylännyt.
Tuomarit totesivat Lungun hyväksi, miehen Hichileman lopulta onnistui, ja häntä vastaan vuoden 2016 tapauksessa.
Presidentti Hichilema keskeytti yhteisen sekakomitean suosituksesta maanantaina kaksi vuotta kestäneiden tutkimusten jälkeen.
Presidentin lausunnossa ei annettu muuta tietoa kuin se, että ’kolmen jäädyttämisellä käytetään presidentille annettuja valtuuksia’.’.
Maksan hinnan palaamisesta politiikkaan, Lungu sanoo.
Sambian presidentti Hichilema erotti koko anti-graft-lautakunnan korruption vuoksi.
Lungun isänmaallinen rintama (PF) arvosteli jyrkästi toimintaa väittäen, että keskeyttäminen oli laitonta.
’Haluan kertoa Sambian kansalle, että heidän on nyt ryhdyttävä toimiin oikeuslaitokseen kohdistuvia epäoikeudenmukaisuuksia vastaan, koska menetämme kaiken, jos oikeuslaitos epäonnistuisi’, Lungu sanoi toimittajille tiistaina.
Lisäksi aktivistit ovat syyttäneet presidentti Hichilemaa oikeuslaitoksen riippumattomuuden loukkaamisesta.
Presidentti ei ole käsitellyt syytöstä, eikä myöskään hänen toimistonsa.
Jotkut väittävät, että tuomioistuin on kuitenkin jo politisoinut itsensä.
Yhteiskunnallinen ja poliittinen kommentaattori Laura Miti uskoo, että vaikka presidenttiä ajaa osittain kosto, tuomarit pitäisi erottaa.
’Rehellisesti sanottuna uskon, että maa on kärsinyt tuomareiden takia, ja presidentti jatkaa tätä vahinkoa’, hän kirjoitti Facebookissa.
Tuskin 48 tuntia ennen kuin perustuslakituomioistuin kokoontuu käsittelemään Lungun uudelleen avattua kelpoisuusasiaa, tuomarit on pidätetty.
Entinen presidentti aikoo haastaa Hichileman vuoden 2026 presidentinvaaleissa julkistettuaan poliittisen paluun.
Poliittinen analyytikko Sishuwa Sishuwa kirjoitti X:stä: ’Hichilema pelaa äärimmäisen vaarallista poliittista peliä tästä halusta sulkea Lungu pois.’.
Kurinpitomenettelyn päätyttyä kolme tuomaria joko palautetaan tai poistetaan penkiltä.
Sambian perustuslain mukaan presidentti nimittää kaikki tuomarit, mukaan lukien korkeimman oikeuden, JCC:n suosituksesta ja kansalliskokouksen suostumuksella.
Kriitikot väittävät, että presidentin osallistuminen tuomareiden nimittämiseen ja erottamiseen vaarantaa oikeuslaitoksen riippumattomuuden.
Miksi Sambian presidentti päätti erottaa kolme vanhempaa tuomaria? Onko tämä osa laajempaa poliittista kehitystä maassa?