Tämä on paras aika nukahtaa. Asiantuntijat puhuvat ”kultaisesta hetkestä”.

• Nukkumisaika ja sen pituus on yksilöllinen asia. Meillä kaikilla on erilaiset tarpeet ja mieltymykset. Tiedemiehet ovat kuitenkin sitä mieltä, että on olemassa sellainen asia kuin ”kultainen kello”. Tämä on aika, jolloin meidän on mentävä nukkumaan illalla, jotta voimme säilyttää terveytemme ja hyvinvointimme tulevina vuosina. Ja sillä ei ole väliä oletko varhain nouseva vai yökyöpeli.

Uni on epäilemättä erittäin tärkeä, eikä sitä pidä laiminlyödä. Ei ole mikään salaisuus, että unen puute vaikuttaa negatiivisesti kehoon aiheuttaen väsymystä, kognitiivisia häiriöitä ja suurentunut riski moniin sairauksiin. Mielenkiintoista kyllä, liiallinen uni ei ole myöskään hyväksi meille. Ihannetapauksessa meidän tulisi saavuttaa kultainen keskitie sekä unen pituuden että unituntien lukumäärän suhteen.

European Society of Cardiologyssa julkaistun tutkimuksen mukaan unen pituuden lisäksi myös sen ajoitus on tärkeää. Tarkkailtuaan yli 80 000 vapaaehtoisen tottumuksia kuuden vuoden ajan, tutkijat tekivät yllättäviä johtopäätöksiä. Kävi ilmi, että eniten terveysongelmia oli ryhmällä, joka meni nukkumaan myöhään, puolenyön aikoihin tai myöhemmin.

Yöelämää suosivilla voi olla jopa 25 % suurempi mahdollisuus sairastua sydän- ja verisuonisairauksiin. Mielenkiintoista on, että liian aikaisin nukkumaanmeno ei myöskään ole hyvästä. Niillä, jotka menevät nukkumaan ennen klo 22, voi olla 12 prosenttia suurempi sydän- ja verisuoniongelmien riski.

Yli 1000 japanilaisen työntekijän tutkimuksen mukaan keskiyön jälkeen nukkumaan menneillä oli todennäköisemmin masennuksen oireita.

Asiantuntijoiden mukaan paras aika mennä nukkumaan on klo 22–23 – ainakin mitä tulee sydämen terveyteen. Tämä aikaväli vaikuttaa kuitenkin erittäin kohtuulliselta – ei liian aikaisin eikä liian myöhään.

• National Sleep Foundationin mukaan aikuiset tarvitsevat keskimäärin 7-9 tuntia laadukasta unta joka yö hyvän terveyden ja hyvinvoinnin ylläpitämiseksi, vaikka tietysti on ihmisiä, jotka nukkuvat vähemmän.

• Emme saa unohtaa, että unen laatuun ei vaikuta vain sen pituus ja aika. Oikeat olosuhteet makuuhuoneessa ovat myös tärkeitä – sen tulee olla pimeää ja viileää. Useimmat ihmiset nukkuvat huonommin raskaan aterian jälkeen tai kun he ovat nälkäisiä. Varmista myös, että sänky on mukava (ei liian pehmeä!) ja että vuodevaatteet ja pyjamat ovat mattapintaista, ilmavaa materiaalia. Kaikki nämä voivat lisätä mukavuuttamme huomattavasti ja johtaa lopulta parempaan, tehokkaampaan uneen.