HARARE, Zimbabwe (AP) – Zimbabwe ja Namibia ovat ilmoittaneet suunnitelmistaan teurastaa satoja luonnonvaraisia norsuja ja muita eläimiä nälänhädästä kärsivien asukkaiden ruokkimiseksi Etelä-Afrikan maiden ankarissa kuivuusolosuhteissa.
Zimbabwe ilmoitti maanantaina, että se sallii 200 norsun teurastamisen tarkoituksenaan jakaa niiden liha vähäosaisille yhteisöille.Samaan aikaan yli 700 villieläintä, mukaan lukien 83 norsua, tapetaan Namibiassa kolme viikkoa sitten julkistetun suunnitelman mukaisesti.
Zimbabwen kansallispuistojen ja villieläinten hoitoviranomaisen edustaja Tinashe Farawo totesi, että elefanttien metsästysluvat myönnettäisiin vähäosaisille yhteisöille, ja järjestö myös tappaisi osan 200 eläimestä, jotka myönnettiin.
’Heti kun olemme saaneet lupien myöntämisen päätökseen, aloitamme teurastuksen’, Farawo sanoi.
Norsut viedään alueelta, jonka populaatiosta on tullut kestämätöntä, Farawo sanoi.Metsästys tapahtuu sellaisilla alueilla, kuten Hwangen kansallispuisto maan kuivassa lännessä, missä ihmisten ja villieläinten välinen kilpailu on lisääntynyt ruoasta ja vedestä, kun lämpötilan nousu tekee luonnonvaroista niukemman.
Puistovirkamiesten mukaan maan kokonaisnorsukanta on noin 100 000, mikä on kaksi kertaa enemmän kuin maan kansallispuistot voivat tukea.Farawon mukaan Hwangella on yli 45 000 norsua, mutta tällä hetkellä se voi tukea vain 15 000 elefanttia.
El Nino -sääilmiö on pahentanut tilannetta, kun puistovirasto sanoi joulukuussa, että yli 100 norsua kuoli kuivuuden vuoksi.Lisää eläimiä voi kuolla janoon ja nälkään tulevina viikkoina, kun maassa on tulossa vuoden kuumin ajanjakso, Farawo sanoi.
Viime viikolla Zimbabwen ympäristöministeri Sithembiso Nyoni ilmoitti parlamentille, että teurastusohjelma on saanut hänen hyväksynnän.
’Itse asiassa Zimbabwessa on enemmän norsuja kuin tarvitsemme, enemmän norsuja kuin metsätaloudemme pystyy vastaanottamaan’, Nyoni sanoi.
Ministerin mukaan ’norsujen teurastamiseksi ja naisten mobilisoimiseksi kuivaamaan, pakkaamaan ja varmistamaan, että se pääsee proteiinia tarvitseville yhteisöille’, ministeri totesi, että hallitus valmistautuu ’tekemään kuten Namibia on tehnyt’.’.
Namibian hallitus hyväksyi viime kuussa 723 eläimen teurastamisen, mukaan lukien 83 norsua, 30 virtahepoa, 60 puhvelia, 50 impalaa, 300 seepraa ja 100 eladia.
Eläimet tulevat viidestä Namibian kansallispuistosta, joissa ihmisten ja villieläinten välillä on konflikteja ja norsujen määrää aiotaan vähentää.
’Tämä on välttämätöntä ja on perustuslaillisen mandaattimme mukaista, kun luonnonvarojamme käytetään Namibian kansalaisten hyväksi’, ympäristöministeriön tiedottaja Romeo Muyunda sanoi.’Tämä on myös hyvä esimerkki siitä, että riistan suojelusta on todella hyötyä.’
Namibian ja Zimbabwen välissä sijaitsevassa Botswanassa on 130 000 norsua, ja siellä on maailman suurin norsupopulaatio. Toisin kuin kaksi naapuriaan, se ei kuitenkaan ole keskustellut norsujensa tappamisesta ihmisten ruokkimiseksi.
Guyo Roba, Keniassa toimivan ympäristö-ajatushautomon Jameel Observatoryn elintarviketurva- ja maatalousasiantuntija, sanoi, että hallituksen toimenpiteet Zimbabwessa ja Namibiassa olivat ymmärrettäviä, kun otetaan huomioon kuivuuden laajuus ja niiden eläinpopulaatioiden tila.
’He työskentelevät villieläinpopulaatiota vastaan, joka ylittää heidän kantokykynsä’, Roba sanoi.
’Joten se saattaa aluksi tuntua kiistanalaiselta, mutta hallitukset ovat repeytyneet uskollisina joihinkin kansainvälisen tason velvoitteisiinsa väestönsuojelun ja väestön tukemisen suhteen’, Roba sanoi.
On käsittämätöntä, että näin uhanalaisia eläimiä jahdataan ruoaksi. Toivottavasti tilanteeseen saadaan nopeasti muutos ja norsujen teurastaminen lopetetaan.