37 henkilöä – kolme amerikkalaista, Britannian kansalainen, Belgian kansalainen ja Kanadan kansalainen – on saanut kuolemantuomion Kongon demokraattisen tasavallan presidentin kaatamisen yrityksestä.
Miehiä syytettiin hyökkäyksen järjestämisestä toukokuussa presidentti Félix Tshisekedin liittolaisen taloon sekä presidentinlinnaan.
Epäilty juonenjohtaja Christian Malanga, kongolaista syntyperää oleva Yhdysvaltain kansalainen, ja viisi muuta ihmistä kuolivat hyökkäyksessä.
Sotatuomioistuin käsitteli kaikkiaan 51 syytetyn tapauksia, ja kuulemiset esitettiin kansallisessa radiossa ja televisiossa.
Yksi kuolemanrangaistukseen tuomituista Yhdysvaltain kansalaisista on Marcel Malangan poika, joka todisti aiemmin oikeudessa, että hänen isänsä oli uhannut tappaa hänet, jos tämä ei osallistu.
Neljätoista julistettiin syyttömiksi ja vapautettiin.
Kongon demokraattisessa tasavallassa kuolemantuomiota ei ole pantu täytäntöön noin 20 vuoteen; Sen sijaan tuomitut saavat elinkautisen tuomion.
Vaikka teloituksia ei ole tehty sen jälkeen, hallitus poisti tämän moratorion tämän vuoden maaliskuussa vedoten tarpeeseen puhdistaa ’petturit’ maan rikkinäisestä armeijasta.
Aseistetut miehet hyökkäsivät parlamentin puhemiehen Vital Kamerhen kotiin Kinshasassa varhain 19. toukokuuta ja etenivät sitten presidentin virka-asuntoon.Tämä vallankaappausyritys alkoi pääkaupungista.
Silminnäkijöiden mukaan noin kaksikymmentä armeijan univormuihin pukeutunutta hyökkääjää hyökkäsi palatsin kimppuun, ja siitä seurasi tulitaistelu.
Myöhemmin kansallisessa televisiossa armeijan tiedottaja julisti, että turvallisuusjoukot olivat tehneet lopun ’vallankaappausyritykselle’.
Miksi 14 ihmistä julistettiin syyttömiksi ja vapautettiin, mutta silti 37 sai kuolemantuomion?