Kansakunnan katastrofaalisesta taloustilanteesta huolimatta Nigeriassa viimeisen vuoden vallassa ollut Bola Tinubu All Progressive Congress (APC) on voittanut ensimmäisessä merkittävässä vaalikokeissaan.
Senaattori Monday Okpebholo voitti Asue Ighodalon kansandemokraattisesta puolueesta (PDP) eteläisessä Edon osavaltiossa, joka oli ollut oppositiopuolueen hallinnassa.
247 274 ääntä saanutta Ighodaloa vastaan hän sai 291 667 ääntä.
PDP on kuitenkin tuominnut petokset ja luvannut riitauttaa tuloksen oikeudessa.
PDP:n ehdokas Ighodalo ennusti, että nämä vaalit olisivat tämän maan historian pahimmat, kun otetaan huomioon niiden suunta.
Vaalivirkailijoita oli peloteltu tietyillä alueilla äänestysprosessia valvoneen demokratian ja kehityksen keskuksen (CDD-West Africa) mukaan.Sekä PDP:tä että APC:tä syytettiin äänten ostamisesta.
Vaikka APC on hallinnut osavaltiota pitkään, PDP:llä oli aiemmin valta Edossa, joten sen voitto ei ole täysin järkyttävä.
Jotkut tarkkailijat olivat kuitenkin ennustaneet APC:n häviävän Nigerian talouden tilanteen vuoksi.
Maa kokee sukupolven pahimman talouskriisin, jonka vuotuinen inflaatio on 34 prosenttia – korkein lähes kolmeen vuosikymmeneen.
Ruokakustannukset ovat nousseet entistä nopeammin; esimerkiksi Lagosissa, kauppakeskuksessa, jamssit, peruselintarvike, ovat nyt lähes neljä kertaa kalliimpia kuin vuosi sitten.
Kansakunta näki viime kuussa laajat protestit talouden tilasta.
Poliittinen analyytikko Muzammil Yakasai kertoi BBC:lle, että jotkut äänestäjät olivat estyneet äänestämästä vaaliväkivallan vuoksi.
’En usko, että vaalit itsessään kuvastavat nykyistä käsitystä APC:stä Edon osavaltion ja Nigerian ihmisten keskuudessa.’.
Tulevissa marraskuun kuvernöörivaaleissa Lounais-Ondon osavaltiossa APC kohtaa jälleen uuden haasteen.
Kuka on Monday Okpebholo?
Ennen viimeisintä voittoaan hän oli voittanut edellisen vuoden vaalit toimiakseen Edo Centralin senaattorina kansalliskokouksessa.
Vuonna 1970 syntynyt Okpebholo on valmistunut Abujan yliopistosta kauppatieteiden maisteriksi ja maisterin tutkintoon politiikan ja johtamisen opinnoista.
Naimisissa olevaa 54-vuotiasta, jolla on kaksi lasta, syytettiin aiemmin tänä vuonna, koska häntä epäillään syntymätodistuksen päivämäärän väärentämisestä.
Koska tapaus on edelleen vireillä oikeudessa, hän on pidättäytynyt kommentoimasta; kuvernöörinä hän on kuitenkin immuuni syytteelle.
Olen kyllä samaa mieltä siitä, että ihmisten on oltava rauhallisia, mutta onko realistista odottaa sitä heiltä niin vaikeissa oloissa? Näyttää siltä, että vaalien petokset ja äänten ostaminen ovat valitettavasti melko yleisiä käytäntöjä Nigeriassa. Jos oletetaan, että vaalit olivat reilut, voiko APC:n hallinnon vaihtuminen tuoda todellisia muutoksia maan talouden tilaan vai onko tilanne jo niin paha, ettei sillä ole enää merkitystä, kuka johtaa? Mielestäni olisi tärkeää keskittyä myös konkreettisiin toimiin talouskriisin ratkaisemiseksi, riippumatta siitä, kuka on vallassa.